2023년 5월 29일은 미국의 메모리얼 데이라고 해서 현충일이었습니다. 덕분에 국가 공휴일로 휴식을 취했습니다 미국의 공휴일은 가족과 함께 야외에서 고기를 구워 먹든지, 아니면 외식을 해야 하는 분위기가 있어 주부로서 게으름을 피우게 합니다. 가족 구성원이 많을 때는 뒷마당에서 고기를 굽는 것도 분위기상 좋지만 그렇지 않을 시는 외식이 최고인 것 같습니다. 외식을 위해 식당을 찾을 때마다 느끼는 것이지만, 콜라 가격이 비싼 이유를 모르겠습니다. 인스턴트 가루에 물만 부어 만들어진 식당 콜라는 한잔에 거의 $3 이 청구됩니다. 물론 리필은 된다고 하지만 한잔도 다 못 마시는 입장에서 두 사람 콜라값만 $6에 세금이 추가되니 아깝다는 생각이 들었습니다. 오늘은 콜라에 대한 재미있는 사실을 알아보려 합니다...

지난 몇 개월 동안 미국의 핫이슈가 되었던 미국의 채무 불이행에 대한 불안이 극적 타결로 해소되었습니다. 미국이 사상 첫 부채 불이행이 올 수도 있다는 불안감에 다양한 예측과 시물레이션도 지난 토요일 조 바이든 대통령과 공화당 하원의장 케빈 매카시가 앞으로 2년 동안을 위해 채무 한도를 잠정적 합의 함으로 일단락된 것 같습니다. 케빈 메카시는 채무 불이행으로 인해 경제적 재앙과 세계의 경제 혼란을 피하기 위해 반대하는 많은 의원들을 설득했으며 잠정적 합의에 도달했다고 발표하면서 채무 불이행과 함께 올 경제적 재앙을 피할 수 있는 희망을 제시했습니다. 바이든 대통령과 메케시의장은 채무 불이행 전에 부채 한도를 높이는 방법에 대해 합의했습니다. 미국 대학 졸업자들의 일부 전공별 수입현황 채무 불이행으로 올 ..

"물질 만능의 시대." 어디서나 다 그러지는 않겠지만 유난히 물질에 목매어 있는 사회가 있습니다. 물질로 인해 가족이 붕괴되고, 인생을 거는 살인이 일어나고, 가치관의 목적이 물질이 되는 사회, 그것이 바람직한 현상은 아니라고 말들은 하지만, 물질에 눈이 먼 그 사회는 오늘도 물질에 의한 것이라는 기막힌 뉴스를 만들어 냅니다. 현재문명에서 물질을 싫어하는 사람은 거의 없을 것입니다. 그것은 우리에게 무엇이나 가능하게 하는 힘이 있고, 좀 더 편리함을 가져주며, 좀 더 높은 곳에서 멀리 볼 수 있는 시야를 선물해 주기 때문입니다. 그러나 물질의 궁극적인 힘은 아마도 생존을 지키는데 있는 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다. 코로나 펜더믹 때에 진정한 물질을 쥐고 있던 사람들은 물질이 무엇인가를 보여주었습니다...

코로나 펜더믹이 한창일 때 미국 1%의 부자들은 땅 속에 마련해 둔 새로운 세상에 집을 구입하고 이주를 했다는 뉴스를 봤습니다. 그곳에는 학교와 병원 경기장을 다 갖추고 있으며 땅 속이라는 느낌 없이 완전한 독립 세계로 가장 안전하고 부족함이 없는 세상인지라 부자들이 구입을 위해 현금을 싸들고 줄을 이었다는 말까지 있었습니다. 이는 상대적으로 지구상의 세상이 더 이상 안전한 곳이 아니라는 반전일 것이며 지구상의 세계는 언제든지 대형 인재나 자연재해 등으로 인류에 엄청난 피해가 닥칠 수 있음을 의미할 것입니다. 지구상에 살고 있는 99%의 대다수는 완벽한 지하 벙커를 구입할 경제적 능력 부재로 위험에 노출되어 살 수밖에 없을 것입니다. 그러나 99% 중에서 극 소수는 돈 없이도 벙커만큼 안전한 곳에서 평생..

"미국은 채무 불이행에 빠질 것인가?" 이것은 세계 많은 경재인들과 국가 간에 관심이 집중되고 있는 질문입니다. 미국이 사상초유로 채무 불이행 상태가 될 경우 세계 경제는 어디로 흘러갈지 감을 잡을 수 없을 만큼 혼란에 빠질 것입니다. 조 바이든 대통령은 날마다 의회를 설득하며 채무 한계를 상향해 줄 것을 요구하고 있지만 의회는 심각한 경제난과 사회적 위험에 처할 수 있다고 경고하며 바이든의 요구를 쉽게 들어주지 않고 있는 상태입니다. 그로 인해 많은 언론은 채무 불이행으로 갈 가능성을 점치며 디폴트로 갈 경우를 대비해 앞다퉈 다양한 대비책을 내놓기도 합니다. 그러나 오늘 무디스에서 발표한 것에 따르면 미국은 디폴트로 가지 않을 것입니다. Moody's Investors Service의 William F..

인류가 세기를 넘어오면서 세계곳곳에서는 다양한 시민항쟁이 있었습니다. 대부분의 항쟁은 잔인하고 억압적인 정부에 대한 저항 운동이었으며 전쟁이나 공개적인 반란보다는 덜 폭력적이지만 많은 인명손실로 이어지는 경우가 많았습니다. 일반적으로 시민 항쟁 운동이 일어나는 데에는 다음과 같은 몇 가지 대표적인 이유가 있습니다. 정치적 불의: 사람들은 부패한 정부나 정치적 억압 폭정등을 반대할때 항거하기 위해 시민들이 응집합니다. 예를 들어, 아랍의 봄은 중동과 북아프리카 전역에서 정치적 변화를 요구하는 시민 항쟁 운동이 번진 시리즈였습니다. 경제적 불평등: 사람들은 빈곤이나 장기적 실업 또는 부당한 대우에 처할때 이를 반대하며 항쟁운동이 일어납니다. 예를 들어, 2011년 미국의 Occupy Wall Street 운..

5월의 산은 많은 설렘을 줍니다. 어떤 것으로도 표현할 수 없는 연 녹색 컬러의 잎들이 싱그러움을 품고 쯕쯕 뻗은 검은 빗 나무들의 배경이 되며 눈부신 햇살을 뿌리며 지면에 내려앉은 무색의 잎이 되어 끊임없이 움직입니다. 5월의 산은 푸름을 가득품은 경이로운 자연입니다. 이름 모를 야생화가 만발해 있고 관목과 잡목들이 산천의 바닥을 덮고 있으며 높은 나무 위에서 내려다보는 녹색 잎들은 살랑거리며 지나가는 야생인을 위해 시원한 그늘을 만들어 줍니다. 5월의 산은 푸르름만으로도 기쁨과 희망을 주며 새로운 시작의 상징이 됩니다. 5월의 푸름은 봄의 만개를 표현합니다. 얼어붙었던 겨울이 지나고 생명을 띄울 수 있는 따스함으로 땅은 뿌리를 시작하고 새싹을 키웁니다. 5월의 땅은 화려한 꽃을 피우고 관목을 키웁니다..

전문가가 예측한 2023년 여름은 라니냐에서 엘니뇨로 전환기가 될 것이며 현재 엘니뇨는 대기에 점점 더 큰 영향을 미치고 있어 올여름 엘니뇨에 의한 극심한 더위, 위험한 열대 저기압 등 심각한 위협이 예상된다고 경고했습니다. 라니냐와 엘니뇨는 열대 태평양의 자연 현상이지만 라니냐는 해수 온도가 평균보다 낮고 엘니뇨는 평균보다 따뜻합니다. 둘 다 전 세계적으로 날씨에 큰 영향을 미치고 엘니뇨로의 전환은 지구 온도를 더 따뜻하게 할 것입니다. UCLA의 기후 과학자인 Daniel Swain은 열대 태평양에서 이미 라니냐에서 엘니뇨로 "극적인 전환"이 일어나고 있다고 말했습니다. 엘니뇨 발생시 적도를 따라 서쪽으로 부는 바람이 느려지고 따뜻한 물이 동쪽으로 밀려나 표면 해수 온도가 높아지고 지구의 평균 기온을..

기후변화에 따른 피해는 생각보다 더 빠르고 가까이 우리 곁에 와 있는 것 같습니다. 자유와 편리함만을 쫒아 살아온 대가로 어떤 피해가 어떻게 닥칠지 긴장하며 살아야 할 날이 된 것 같습니다. 이번 주만 해도 날씨가 풀리면서 지구촌 곳곳에 기상이변이 나타나 많은 인명피해와 이재민이 발생했습니다. 이탈리아 가뭄에 이어 폭우로 8명 사망 어제 수요일 이탈리아 카스텔 볼로냐의 한 마을은 가뭄으로 메말라있던 지역에 갑자기 내린 폭우로 인해 강이 범람하여 최소 8명이 사망하고 일부는 행방불명에 10000명 이상의 주민들은 대피했습니다. 몇 일 전부터 이탈리아 북부와 발칸 반도 전역에 폭우가 이어졌고, 크로아티아, 보스니아, 슬로베니아에서도 "종말적" 홍수, 산사태가 발생해 곳곳에 대피령이 내려졌습니다. 수요일 저녁..