코로나가 끝이 날까요?

지난 몇 달 동안 전 세계적으로 3,700 만 건이 넘는 COVID-19 사례와 100 만 명 이상의 사망자가 발생하면서 인류에 분노를 유발하며 언제 끝이 날것인가에 관심을 불러이르킵니다

전염병 학자들이나 공중 보건 전문가들은 코로나 바이러스의 확산을 막기 위해 수학적 모델을 사용하여 미래를 예측해 왔습니다 .

그러나  역학자들은 " 전염병은 구슬이 아닙니다 "라고 경고하며, 언제 끝날지 얼마나 많은 사람들이 죽을 것인지 전혀 알수가 없습니다 .

과거의 바이러스 발병을 종식사례를 보며 예측을 해 볼수 있습니다

유행하는 병원체

 코로나 바이러스초기에 대부분은 단순히 생각하며 사라지기를 바랐습니다. 일부는 여름 더위와 함께 저절로 사라질 것이라고 주장했고 . 많은 사람들이 감염되면 무리 면역이 될 것이라고 주장했습니다 . 그러나 둘다 이러나지 않았스니다

엄격한 테스트와 접촉 추적에서 사회적 거리두기 및 마스크 착용 이 전부임을 알게 되었습니다   

그러나 바이러스 가 전 세계 에 퍼져 있다는 점을 감안할때 이러한 조치는 임시적일뿐  전염병을 종식시킬 수 없습니다. 그러므로 백신 개발에 모든 힘을 쏟고 있습니다.

그러나 전문가들은   백신의 성공과 치료에도  COVID-19가 결코 사라지지 않을 것이라고 말합니다. 어느 한 지역에 종식되었다 할지라도 다른지역으로부터 전파될 가능성이 있습니다  

그리고 더이상 대유행은 안되더라도  풍토병이 될 가능성이 높습니다. 즉, 느리고 지속적인 전파가 지속될 것입니다. 그리고 계절성 독감과 마찬가지로 계속해서 소규모 발병을 유발할 것입니다.

지난세기에 전염병의 역사입니다.

 전염병이 일단 출현하면  사라지지 않습니다.

박테리아, 바이러스 또는 기생충이든, 지난 수천년 동안 사람들에게 영향을 미친  모든 병원체는 우리와 함께 있습니다.  그들을 완전히 박멸하는 것은 거의 불가능하기 때문입니다.

예방 접종을 통해 근절 된 유일한 질병 은 천연두 입니다. 1960 년대와 1970 년대에 세계 보건기구 (WHO) 가 이끄는 대량 예방 접종 캠페인은 성공적이었으며 1980 년 최소로 천연두가 인간에서 완전히 사라졌음을 선언되었습니다.

따라서 천연두와 같은 성공사례는 예외적입니다. 오히려 질병이 계속되는 것이 규칙입니다.

예를 들어, 말라리아는, 기생충을 통해 전염되는 이 바이러스는  인류만큼 오래되었고 오늘날에도 여전히 심각한 질병을  이르키고 있습니다 .2018 년에는 전 세계적으로 약 2 억 2,800 만 건의 말라리아 사례와 405,000 명이 사망했습니다.

1955 년 이래로  DDT와 클로로퀸을 사용하여 말라리아를 근절하기 위한 노력은 약간의 성공을 거두었지만,  여전히 남반구의 많은 국가에서 발병하고 있습니다.

마찬가지로 결핵 , 나병 , 홍역과 같은 질병은 많은 노력에도 불구하고 박멸되지 않고 수천년 동안 우리와 함께 하고 있습니다

오늘날 전 세계 항공 여행, 기후 변화 및 생태 교란 의 시대에 우리는 살아 있고 건강하게 유지되는 훨씬 더 오래된 질병으로 계속 고통을 받으면서 새로운 전염병의 위협에 끊임없이 노출되어 있습니다.

 

과거에 전염병을 일으켰으면 여전히 가능하다.

현재 효과적인 백신과 치료법이 있는 전염병도  계속해서 생명을 앗아갑니다.  

전염병 은 박테리아 페스트균에 의해 발생합니다 . 지난 5,000 년 동안 수많은 지역 발병과  전염병이 기록되어 수억 명의 사람들이 사망했습니다. 모든 전염병 중 가장 악명 높은 것은 14 세기 중반의 흑사병 이었습니다.

전염병은 10 년마다 또는 그보다 더 자주 재발했고, 매번 이미 약해진 사회를 강타하고 최소 6 세기 동안 피해를 입었습니다 .

19 세기 위생 혁명 이전에도 온도, 습도 및 숙주, 매개체의 가용성의 변화로 인해  수개월, 때로는 수년에 걸쳐 발병하고 감소하기를 반복했습니다   

일부 사회는 흑사병으로 인한 손실에서 비교적 빠르게 회복했지만  중세 이집트 같은 경우 특히 농업 부문을 황폐화시키는 지속적인 피해에서 완전히 회복 할 수 없었습니다 .

인구 감소로 이어지는 피해는 회복이 불가능 해져서   점진적인 쇠퇴하여  2 세기도  안되는 오스만 제국의 정복받았습니다

그때 그 패스트와 같은  전염병 박테리아는 지금도 남아 있으며 ,  병원균 생명력을  상기시켜줍니다.

COVID-19가 수천년 동안 지속되지 않기를 바라지만  성공적인 백신이 나오기전 까지는 누구도 안전하지 않습니다.

여기서 정치가 중요합니다. 예방 접종 프로그램이 약화되면 감염이 다시 발생할 수 있습니다. 바로 홍역 과 소아마비가 그 예입니다

이러한 역사적, 현대적 선례를 감안할 때 인류는 COVID-19를 유발하는 코로나 바이러스가  근절가능한 병원체이기를 바랄뿐입니다

그러나 전염병의 역사는 우리에게 다른 것을 기대하도록 가르칩니다. 

사우스 캐롤라이나 대학교 역사 부교수 .