지식인/자연과 동물(74)
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상어는 알을 낳을까요. 새끼를 낳을까요?
다양한 생물이 살고 잇는 바닷속에는 400여 종의 상어가 살고 있습니다. 몇 인치에 불과한 크기부터 최대 17미터가 넘는 고래상어까지 각각 다양한 크기와 습성을 가진 종들이 있습니다. 상어는 바다의 상위 포식자로서 해양 생태계에 중요한 부분을 차지하고 있으며 상위 포식자로 이들의 생존과 번식능력은 하위 개체군 제어하는 역할로 모든 해양생태계에 영향을 미칩니다. 자세히 보기 ☞ 코끼리와 고래는 암에 걸리지 않는다. 상어의 번식 상어의 골격은 연골로 구성되어 있으며 종에 따라 다양한 크기로 신체적 차이가 있습니다. 그리고 대부분의 종은 12세에서 15세 사이의 생식 성숙기이며 암 수의 짝짓기를 통해 알을 수정하지만 한 번에 1~2 개의 알만이 수정되기 때문에 상어의 개체 수 증가 속도가 느립니다. 대부분의 ..
2022.05.03 -
토끼가 싫어하는 식물들로 텃밭을 지키기
뒷마당 텃밭에 상추와 고추를 심어야 합니다. 토마토와 피망과 호박도 심어야 하는데 토끼 때문에 쉽지가 않습니다. 텃밭에 펜스를 쳤지만 멀찍이서 뛰어 들어가는 토끼의 지능이 저보다 한 수 위인 것 같습니다. 야생동물의 천국인 미국은 뒷마당에 토끼들의 놀이터랍니다. 이 맘때면 마당 잔디밭 아래 굴을 파고 새끼를 낳고, 아주 귀여운 새끼들까지 나와 놀며 이미 뒷마당은 그들의 것이라고 할 정도랍니다. 사람이 옆에까지 가도 도망할 생각도 없이 배를 깔고 누워서 쳐다보는 모습은 너무나 천연덕 스럽습니다. 팬스만으로 이 많은 토끼들을 감당하기 어려워 토끼가 텃밭에 들어올 수 없게 하는 방법은 없을까 고민하던 중 식물과 꽃이 있다는 것을 알았습니다. 또한 토끼마다 좋아하는 음식이 다르다는 것도 알수 있었습니다. 잡식성..
2022.05.01 -
세상에서 가장 작은 고양이의 크기는?
장난기와 애교가 많아 인간들에게 사랑을 받는 집 고양이들은 대부분 크기가 고만고만합니다. 그러나 야생에서 살고 있는 한 고양이는 무게가 0.8-1.6kg에 불과합니다. 이 고양이는 몸의 대부분에 짧은 회색 털을 가지고 있으며 등과 옆구리에 녹슨 반점이 있어 그 이름이 유래되었습니다. 그들의 아랫배는 크고 검은 반점이 있는 흰색이며 머리의 양쪽에 6개의 검은 줄무늬가 있어 뺨과 이마까지 이어집니다. 이 맹렬한 포식자는 야생에서도 공격수로 잘 생활하고 있으며 공식적으로 세계에서 가장 작은 고양이입니다. 이 녹슨 점박이 고양이는 완전한 성체일 때 일반 고양이들의 새끼처럼 보입니다. 완전히 자랐을때 50센티미터이며 발톱에서의 높이는 20센티미터에 불과하지만 스리랑카의 숲에서 살아가는데 완벽한 몸체입니다. "고양..
2022.04.28 -
세상에서 가장 못생겼지만 아름답고 신비한 동물들
단순히 아름다움만을 잣대로 선택을 한다면 사람마다 평가가 달라질 수도 있겠지만 약간의 희소성을 가미한다면 세상에서 가장 아름다운 동물이자 신비로운 동물로 꼽을 만한 종들입니다. 호랑이 한때는 한국호랑이로 불리우던 이 아름다운 동물은 위풍당당하고 위엄 있으며 품위 있는 리더십이 느껴질뿐 아니라 우아함과 고고함까지 갖추었고, 아름 다운 줄무늬를 가진 아시아 호랑이입니다. 터키, 아시아 , 러시아 등에 서식하며 맹수답게 아주 사납고 강력한 힘을 가진 동물입니다. 이 호랑이가 한번 포효하면 2마일 밖에서도 들을 수 있으며 산천이 울릴 정도로 강렬합니다. 고양이과 답게 집 고양이와 비슷한 습성을 가지고 있어 하루의 대부분을 뒹굴고 놀지만 고양이와 달리 물을 좋아해 수영을 즐기기도 합니다. 더보기 ☞ 2022년 임..
2022.04.13 -
기후 위기가 미치는 생태계와 인간
해마다 겨울이면 미국 동북부는 몇 차례씩 마비가 됩니다. 폭설로 도로가 정지되고 학교나 직장이 문을 닫으며 며칠씩 집안에서 공짜 시간을 즐깁니다. 그러나 지난 겨울은 뜨거운 찻잔 속의 커피 마냥 너무도 조용히 지나갔습니다. 그것에 대한 불만은 없지만 기후 위기에 따른 결과라면 생각은 조금 달라집니다. 기후 위기가 생각보다 우리 생활전반에 가까이 와 있습니다. 그동안 보았던 홍수나 폭우 가뭄과 고온 같은 것 외에 동, 식물계에도 기후 위기로 인한 변화가 있습니다. 생태계의 변화는 장기적으로 인류에 영향을 미치며 생존에 직결됩니다. 자세히 보기 ☞포유류로 처음 멸종된 스텔라 바다 소 곤충에 미치는 기후변화 기후 위기로 오는 재난은 인간만 겪는 고통이 아닙니다. 바다의 산호초가 유령처럼 하얗게 변하고 열대 우..
2022.04.07 -
낙타의 혹은 물을 저장하는 창고이다?
지구 상 모든 동, 식물은 저마다의 특징을 가지고 생존하고 있으며 환경에 따라 자신의 생존 번식 방식과 모양을 만들어 왔습니다. 그리고 자신의 DNA를 보존하고 생존 터전을 넓히기 위해 다양한 생활방식으로 진화해 왔습니다. 그것이 창조주가 만든 원리이며 수많은 지구 위기속에서도 종의 유지가 되는 방법일 것입니다. 흔히 말하기를 낙타는 사막에서 살아남기 위해 혹에 물을 저장하지 않을까? 하는 생각을 하게 됩니다. 물이 귀한 사하라 사막을 중심으로 사막지대에 없어서는 안 될 이동 수단이 된 낙타는 힘든 노동만큼이나 많은 물을 필요로 하지만 지역적인 특성에서 필요할 때 바로 물이 공급되지는 않습니다. 열악한 환경속에 살아남은 낙타는 물을 찾았을 때 최대한 활용하는 트릭을 가지고 있기에 얻어지는 상상력일 것입니..
2022.04.04 -
독으로 사람을 살리는 약이 되는 동 식물들
동서양을 막론하고 역사적으로 인류는 독을 이용하여 사람을 죽이기도 하고 살리기도 하였으며 치료제를 넘어 피임법으로까지 사용해 왔습니다. 의학과 과학의 발전으로 다양한 의약품들이 풍부한 현대에도 의사들은 환자를 치료하기 위해 특별한 동 식물의 독극물을 사용합니다. 인류가 언제부터 독을 활용해 왔는지 알 수 없지만 분명한 것은 21세기에 와서 독극물을 활용한 치료가 활발히 진행되고 있습니다. 식물과 동물은 치명적인 독을 가지고 있습니다. 뿐만 아니라 약용으로 활용할 수 있는 풍부한 화학물질을 제공합니다. 딸에 뿌리가 고정된 식물은 자기 방어를 위해 화학적 물질을 가지고 있습니다. 일부 동물들 역시 포식자들의 식욕을 떨어 뜨리기 위해 특별한 물질을 뿜으며 방어력을 과시합니다. 과학자들은 이러한 물질을 이용해 ..
2022.03.22 -
1300 여종의 박쥐 중 흡혈박쥐는? 박쥐를 바로알자
역사적으로 바이러스가 침범할 때면 드물게 이쁜 여성이 마녀로 물리기도 했지만 주로 고양이나 박쥐가 고난을 받았습니다. 2020년 코로나 바이러스가 침범했을때도 세계인들의 손가락은 박쥐를 지목하고 있었습니다. 박쥐는 억울한 누명을 많이 받는 동물중 하나입니다. 대중문화에서 박쥐에 대한 부정적인 묘사로 인해 대중들은 피에 굶주린 박쥐가 밤이면 피를 찾아 헤매는 흡혈귀로 인지하고 있습니다. 그러나 환경에 매우 유익한 동물이며 농업분야에서 골칫거리인 곤충들을 조절하는 고마운 동물입니다. 자세히 보기 ☞ 한국의 아름다운 섬은 사람을 기다린다 박쥐에 대한 오해가 있습니다. 흡혈박쥐는 피를 빨아 먹는다?. 아마도 박쥐들은 한 소설에 대해 대대손손 원수로 생각할 것 같습니다. 대중의 인기로 인해 영화까지 만들어진 아일..
2022.03.20