미국에서 24억 마리의 유전자 변형 모기 방출

뎅기열, 치쿤구니야, 지카, 황열병을 옮기는 이집트숲 모기

 

 

생명공학이 우리들의 실 생활에서 눈으로, 경험으로 직접적인 효과를 볼 수 있을지 기대해 봐야 겠습니다.

독으로 독을 치료한다는 말이 있는데 

모기로 모기를 퇴치하는 시대가 왔습니다. 

 

 

플로리다와 캘리포니아에 방출

 

 

미국 환경 보호국(EPA)은 수십억 마리 유전자 변형된 모기 방출을 허용했습니다.

방출된 모기들은 뎅기열과 지카 바이러스와 같은 모기 매개 질병을 퇴치하는 임무를 받았고 플로리다와 캘리포니아에 방출될 것입니다. 

 

3 월 말 영국의 생명공학 회사인 Oxitec 은  2022년과 2024년 사이 방출될 모기 24억 마리는 생명공학적으로 유전자가 조작된 것들입니다.

질병을 옮기는 모기의 개체수를 줄이기 위한 목적으로 실험적으로 방출이 승인된 것입니다. 

 이 임무에 투입되는 모기 종류는 이집트 숲 모기이며  

뎅기열, 치쿤구니야, 지카, 황열병을 비롯한 여러 인간 질병의 주요 매개체가 되었습니다. 

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모기의 임무

 

유전자가 조작된 모기는 모두 숫 것이며 방출된 후 야생의 암컷 모기와 교미를 통해 조작된 유전자 단백질이 전달되어

암컷이 생산하는 자손은 성숙하기 전에 죽게 됩니다.

이로 인해 모기의 개체수를 줄이고 질병 전파를 진압하게 됩니다.

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이유가 있는 논란 

 

 

유전자 모기가 플로리다와 캘리포니아에 대량 방출된다는 소식에 일부 몇몇 논란이 있습니다.

1.  생명공학 회사인 Oxitec 은 2019년 동일 한 기술로 브라질에서 연구를 했습니다. 이 논문에는  많은 모기가 성충까지 생존하고 잠재적으로 해당 지역의 모기 문제를 심화시키며 의도한 대로 작동하지 않았다고 결론지었습니다.

 
2.  샌프란시스코만의 회장인 로버트 굴드(Robert Gould) 박사는 유전자 조작 모기가 자연환경에 한번 방출되면 회수할 수 없다는 것을 염려하며  "규제되지 않은 자연에서 유전자 조작된 실험을 바로 진행하기보다  정확하고 투명하고 확실한  데이터를 근거로  위험 평가가 필요하다고 말했습니다. 

3.  국제 기술 평가 및 식품 안전 센터의 정책 책임자는 "캘리포니아에서 뎅기열, 황열병, 치쿤구냐 또는 지카 감염 사례가  발생하지 않기 때문에 이 실험은 불필요하고 심지어 위험합니다."라고 덧붙였습니다
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Oxitec 주장

 

 

 

2017년 미국 플로리다 키 웨스트에서 와 2018년 마이애미에서  처음으로 모기에 의한 뎅기열이 발병했으며 10년 전  Wolbachia라는 박테리아를 옮기는 수컷 모기를 방출하여 모기 자손을 조기 죽게 만들었습니다.

2020년 Oxitec은 뎅기열에 감염된 브라질 도시에서 실험을 한 결과 이집트숲 모기 (Aedes aegypti) 개체수 가 95% 감소했다고 말했습니다

 

생명 공학 회사인 Oxitec에서 만든 유전자 변형 모기는 숫 것으로 생존과 자손 생산만 가능하며 물지 않는 모기입니다.   

 

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