미 서부 개척자들의 생존을 위한 식인

눈 덮힌 네바다 주

 

 

올 연초에 홍콩에서 일어난 현대판 가족식인 범죄에 대한 뉴스를 보고 세계 많은 사람들이 충격과 분노를 느꼈습니다. 현대판 식인가족의 충격적인 만행

현대시대에서는 상상할 수 없는 일이었고 있어서도 안될 잔학 범죄로 세상을 뒤 흔들었지만 오래전 인류는 생존을 잇기 위해 각 부족에 따른 종교적 및 문화적으로 식인풍습이 있었습니다. 

그러나 미국서부 개척자들은 종교적 신념도 아니고 문화적 풍습도 아닌 상태에 오직 생존을 위해 인육을 먹어야만 했던 몇몇 사람들이 있었습니다. 

 

1600년대 북미대륙은 극 소수의 원주민들이 있었지만 주인없는 황금대륙과 같았습니다. 

이 대륙의 주인이 되기 위해 유럽에서, 아프리카에서 미국 원주민들의 땅 북미로 이주하여 정착하고 개발했던 곳이 초기 미국의 13개 (뉴햄프셔, 매사추세츠, 로드아일랜드, 코네티컷, 뉴욕, 뉴저지, 펜실베니아, 델라웨어, 메릴랜드, 버지니아, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나, 조지아) 주였습니다.

 

초반 미국은 영국의 식민지로 자리를 잡았지만 중부와 서부는 여전히  개척자를 기다리고 있는 황금대륙이었습니다.

 

 

서부 개척을 위해 이주

 

미 동부의 13개 주는 서부로 이주하기 훤씬 이전부터 유럽과 영국의 개척자들에 의해 정착과 개발에 성공하였습니다. 동부 해안으로 들어온 영국 개척자들은 종교적 자유를 위해 개척자가 되었지만 자신들의 보다 안정적인 추수와 수입을 위해 일정치적인 꼼수를 썼습니다.  실종된 여성이 기억 상실증 상태로 발견되었다

 

서부 개척자들

농지법 (Homestead Act) 은 1862년 미국에서 제정된 법률입니다.

미 개발된 미 서부의 토지를 한 구역당 160 에이커씩 무상으로 제공한다는 내용인 이 법안으로 토지의 원주민들에게  정착 과정을 규제했습니다.

 

 

도너파티

 

1846년 봄, 90명의 이민자 그룹은 마차에 간단한 먹거리와 살림살이를 싣고 꿈을 향해 서부 캘리포니아로 향했습니다. 

이 그룹을 리더였던 Donner -Reed라는 사람의 이름을 따서 도너당 또한 도너파티(Donner Party)라고 불리게 되었으며 이 그룹의 개척자들은 서부의 좋은 기후에 무료로 주어진 기름진 토지까지,, 농업의 용이성에 대해 즐거운 마음으로 여행을 시작했습니다.  그들의 앞에 다가온 어둠을 상상하지 못한 채,,,,

 

상당히 많은 아이들과 함께 마차를 타고 육로로 시작한 여행길에서 "지름길"이라 생각하고 선택한 길이 너무도 어렵고 험난해 몇 주의 시간을 잃게 되었습니다. 

그리고 도착한 시에라 네바다 산맥에서 눈에 갇히게 되었고  여행길에 지칠 대로 지친 이주민들은 치명적인 피해를 입었고 기아와 질병으로 많은 사람들이 사망하게 됩니다.. 남겨진 사람들 마저도 살아남을 방법에 대한 어려운 결정의 시간에 직면하게 되었으며 결국 도너파티의 일부에서 굶주림을 피하기 위해 식인 풍습에 의존해야 할 것입니다.

이 그룹의 이민은 미국 서부 이주의 역사 중 최악의 비극 중 하나로 남아 있습니다. 

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도너파티가 비극이 될 수밖에 없었던 이유

도너파티 그룹은 여행의 시작점을 잘 못 잡았습니다. 
중부지역에서 서부까지 향할 수 있는 길을 선택함에 있어 일정이 너무도 빡빡했습니다. 마차를 끄는 짐승들에게 풀을 충분히 먹을 수 있는 늦은 봄쯤에 출발했어야 하고,

눈이 오기 전에 위험한 서부 산길을 넘을 수 있도록 충분한 시간을 계산했어야 하지만 무슨 이유에서인지 최상의 시간보다 한 달여를 늦은  5월 12일까지도 미국 중부 미주리주에서 출발하지 않았습니다. 

출발지에서 늦게 시작한 여행자들은 검증되지 않은 지름길을 택한 후 일정이 더 뒤처졌습니다. 마차길을 아는 가이드도 없는 가운데 주변의 경고에도 불구하고 20대의 도너파티 마차들은 일반적인 경로에서  벗어나 뒷길을 택하는 도박을 한 것입니다.

그 결정은 비참한 결과를 만들었고  이민자들은 닷새 동안 소금 사막을 횡단하는 동안 갈증으로 거의 죽을 뻔했습니다. 결국 "지름길"은 그들의 여정을 한달 이상 추가하게 만들었습니다.

 

네바다의 겨울 날씨는 이민자들을 더욱 위험에 빠뜨렸습니다

도너파티는 악명 높은 소금사막을 건너면서 잃어버린 시간 탓에 1846년 11월 초, 네바다의 시에라 경사면에 도달했습니다.  도착 예정지까지 100마일밖에 남지 않았지만 초겨울 눈보라가 시에라를 완전히 뒤덮어 버렸습니다. 목적지가 하루면 도착할 거리지만 마차가 눈보라를 뚫고 얼어붙은 산 길을 간다는 것은 불가능했습니다. 

결국 개척자들은 인근 호수 근처로 후퇴하여 쓰러질 듯한 텐트와 오두막에서 겨울을 지내야 했습니다. 그룹의 공급품과 가축의 대부분은 여행길에서 대부분 손실되었으며 그룹 중에서 기아로 사망하기 시작했습니다.

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개척자의 절반이 18세 미만이었습니다
도너파티 그룹은 주로 어린아이들과 청소년들이 있는 가족 단위였습니다. 

90명이 출발한 여행 중 절반 이상이 18세 미만이었고 6명은 유아였습니다. 최종 생존자 대다수는 아이들이었으며 그때 한 살이었던 Isabella Breen은 1935년까지 살았습니다.

인육으로 생존한 개척자들이었습니다
1846년 12월 16일,  한 달이 넘게 눈에 갇힌 그들 중 힘 있는 15명은 도움을 구하기 위해 산 밖으로 걸어 나갔습니다.

그러나 며칠을 얼어붙은 땅을 헤매다가 굶주림에 쓰러질 지경이었고 서로는 먹이가 되기 위해 재비 뽑기나 결투를 고려하던 중 한 사람이 자연사 함으로 인해 생존자들은 끔찍하지만 인육을 구워 먹음으로 에너지를 얻고 한 달간 산길을 걸어 캘리포니아 한 목장에 도착하였으며 구조 활동을 조직하는데 도움이 되었습니다. 

호수에서 15명이 출 발했지만 7명만이 살아남았습니다.

도너파티 그룹에서 2명을 음식으로 먹기 위해 살해했습니다.
호수에서 도움을 구하기 위해 산길을 걸었던 15명 중에는 두 명의 인디언이 포함하고 있었습니다.  눈에 갇히기 직전 그룹과 합류한 인디언들은 도너그룹의 식인풍습에 가담하기를 거부했고 

개척자들이 고기가 떨어지면 자신들도 살해당할 수 있다는 두려움에 도망쳤습니다.  

며칠 후 눈 속에 쓰러진 인디언을 본 도너파티 원정대는 그의 머리를 쐈으며 두 명의 인디언들은 겨울 동안 그들의 양식이 되었습니다. 

 

 

식인 풍습을 거부한 사람들
눈에 의해 호숫가에 갇힌 도너 이민자들은 보급품이 줄어들자 이성을 잃어 갔습니다. 짐을 옮겨주던 동물을 도살하고, 개를 요리하고, 남은 뼈를 갉아먹고, 오두막집의 덮개로 썼던 동물 가죽을 삶아서 반죽을 만들기까지 했습니다.

그러나 일부 사람들은 가죽삶은 물과 가죽조각 그리고 나무껍질등으로 연명하며 버틸 때 1847년 2월과 3월에 구조에 구조되었습니다.

그들이 눈 속에 갇힌 과정에  여러 사람이 영양실조로 사망했고 생존자들 중 절반이 인육을 먹고 견뎠습니다. 

구조 과정만 2개월 이상 
산에서 눈에 갇힌 지 5개월 되던 1847년 2월 구호대가 처음 정착민을 찾았습니다. 그러나 높이 쌓인 눈에 의해 동물들을 이용할 수 없어 손으로 가져갈 수 있는 음식과 보급품만 들고 이동했으며 몸이 약해진 이민자들 중 몇 명은 산에서 걸어 나오다가 사망하기도 했습니다.

4개의 구호팀이  2개월 반 이상의 시간이 걸려 이들을 구출했으며 마지막 구출된 사람은 1847년 4월에 발견된 프로이센의 개척자 루이스 케세버그였습니다.

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혼자서  9명을 구조한 존 스타크
도너당의 구세주 중 가장 유명한 사람은 아마도 세 번째 구호 파티에 참여한 건장한 

캘리포니아 정착민인 존 스타크는 1847년 3월 초, 다른 두 명의 구조대원과 함께 우연히 산에 남겨진 11명의 이민자를 발견했습니다. 함께 했던 다른 두 명의 구조 대원은 각각 한 명의 아이를 잡고 슬로프 아래로 발굽을 내리기 시작했지만 스타크는 누구도 그곳에 남겨두고 싶지 않았습니다. 남겨진 아이들과 어른들을 모아 인도했으며  몸이 약해져 걸을 수 없는 사람들을 하나 찍 업고 몇 킬로씩 차례대로 이동시키며 산 아래까지 혹독한 과정을 계속했고 결국 아홉 명을 모두 안전한 곳으로 인도했습니다.

희생자 없이 도착한 두 가족

혹독하고 끔찍한 네바다 시에라의 겨울에서 살아남은 사람은 45명이었습니다 처음 출발한 도너파티 그룹의 절반이하가 살아남았으며 12 가구가 서부 개척을 위해 출발했지만 두 가족만이 희생자 없이 온전히 살아남아 캘리포니아에 도착했습니다. 나머지 10 가구에서는 가족 중 일부가 사망했으며 네바다에서 눈 오기 직전에 합류했던 인디언 두 명도 음식용도로 희생이 되었습니다.

 

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