우주에 새운 공장에서 성공적으로 의약품 생산을 시작한 기업 Varda

우주에서 의약품 생산한 기업 Varda

 

캘리포니아에 있는 스타트업 바르다 스페이스 인더스트리가 2021년에 발표했던 우주에 공장건설계획이 성공을 하면서 의약품제조에 성공적으로 시작했습니다.

지난 2019년 거대 제약회사 머크는 지구에서 항암제 키트를 만드는 것보다 우주 공장에서 더 안정적인 버전을 생산하는 방법을 밝히면서 이는 혈관으로 투입하는 링걸이 아닌 일반 주사를 통해 투여할 수 있음을 의미합니다.

SpaceX는 앞으로 우주 공장에서는 반도체나 광섬유 케이블 같은 미세중력에서 만들 수 있는 것들을 생산하기 위한 목표를 가지고 있습니다.

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우주 공장을 세우게 된 배경

 우주에 의약품 생산공장을 위해 72개의 소형 위성이 배치되었습니다. 
제약회사 머크는 자사의 약물이 보다 안전적인 생산을 결정하는데 중요한 것이 중력이란 것을 깨닫고 지구상의 제조 공정을 조정하는 방법을 알아내면서 도전이 시작되었습니다.  
약물 제조에서의 중요한 핵심은 중력에서 벗어날 때 입자가 다르게 행동한다는 사실이었습니다.  

의약품 외에도 “무중력 상태에서만 만들 수 있는 고성능 제품이 많다.”는 것이 SpaceX용 우주선을 개발자인 Will Bruey의 말이며 이는 지구상 어느 공장에서도 복제할 수 없는 우주공장만의 능력이라고 말합니다..

미세 중력 연구는 앞으로 더 많은 발견으로 이어질 것이고 새로운 약물 개발로도 이어질 수 있습니다.

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 우주 공장 설계 방법

72개의 소형 위성 위에 세워진 우주 공장은 두 개의 바르다 모듈로 연결된 상업용 위성 플랫폼으로 구성되었습니다. 하나의 모듈에는 제품을 생산할 수 있는 장비가 있고. 다른 하나는 완제품을 지구로 다시 가져오기 위한 재진입 캡슐입니다.
세계 최초의 우주 공장은 태양 전지판에 의해 가동될 것입니다

 

당분간 Varda의 우주 공장은 제조 시설과 극초음속 테스트베드라는 두 가지 목적으로 사용될 것이며 

올해 초 Varda는 회사의 초음속 차량이 미세 중력에서 돌아올 때 테스트 베드로 사용하기 위해 6천만 달러 규모의 미공군과 계약을 체결했습니다.

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바르다 우주산업

 

Varda 우주산업은 의약품뿐만 아니라 기타 재료들을  지구 궤도에서 대량생산하는 것과,  지구에서 생산할 수 없거나 미세중력에서 더 빠르고 높은 품질로 개발 가능한 우주 소재의 제품을 대량 생산하는데 목표로 두고 있습니다. 

또한 Varda의 목표는 미세중력 환경을 활용하고 우주에 대한 접근성을 높여 지구상에서 성공가능성이 희박한 약물을 개발하는 것입니다.  

이 회사의 제약 산업은 이미 지구 저궤도에서 운영되고 있지만 국제 우주 정거장의 우주비행사의 도움을 받아 운영되고 있습니다. 그러나 앞으로 기업은 우주비행사가 관리하는 수백 건의  ISS 실험실 공간을 구입하여 이들의 개입 없이  독립적으로 운영되도록 하는 실험을 하게 될 것입니다.

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꿈은 이루어진다

Varda는 2019년 2023년에 첫 번째 우주 공장을 시작할 계획이라고, 최초의 우주산업시대를 밝혔던  그 야심 찬 발사가 성공했습니다.

우주 공장의 첫 임무는 지구로 안전하게 귀환하기 전에 궤도에서 의약품을 생산합니다.
미세 중력 상태에서 생성되는 제품을 제조하여 지구로 신속하게 전달하는 것을 목적으로 비전을 가지고 노력한 덕에 이루어진 성공이며 이 성공은 최근 몇 년간 향상된 우주 접근성 덕분에 가능해졌습니다. 

우주 공장은 궤도에서 3개월을 보내고 90~130파운드의 완제품을 지구로 배송할 것입니다.

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미세중력 환경의 장점

 

미세 중력 환경은 중력으로 인한 결함을 덜어 더 나은 품질의 생산으로 이어질 수 있습니다.

NASA에 따르면 우주에서 성장한 단백질 결정은 지구에서 만들어진 단백질 결정보다 더 크고 완벽한 구조를 형성합니다
 
Varda의 우주 산업은 우주 공간이 경제, 산업, 우리의 일상생활의 필수적인 부분이 되는 미래를 향한 첫걸음입니다. 이 임무의 성공은 의약품뿐 아니라 그 이상을 위한 새로운 가능성의 영역을 열어줄 수 있습니다.

 

 

한마디 

 

젊은이들이여 꿈을 꾸십시오 

비록 성공하지 못하는 꿈일지라도 주저하지 말고 창대한 꿈을 꾸십시오 

무모해 보일지 모르지만 그 꿈은 현실이 되는 날이 옵니다.

세상에는 무궁한 가능성이 있으며 꿈꾸는 이에게 열려 있습니다. 

영혼이 살아있다면 꿈을 꾸십시오 하찮은 꿈이라도 좋습니다. 

꿈을 꾸십시오 

 

 

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